ऋग्वैदिक काल में समाज का आर्थिक जीवन: कृषि, पशुपालन, व्यापार और उद्योग

 

ऋग्वैदिक काल का आर्थिक जीवन (Economic Life in the Rigvedic Period)

 

ऋग्वैदिक काल (Rigvedic period) में समाज का आर्थिक जीवन कृषि, पशुपालन, व्यापार और उद्योग पर आधारित था, जो उस समय के सामाजिक ढांचे और जीवनशैली का अहम हिस्सा थे। इस काल में समाज की अधिकांश गतिविधियाँ कृषि और पशुपालन से जुड़ी थीं, लेकिन व्यापार और उद्योग ने भी महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। ऋग्वेद में कृषि के उपकरणों से लेकर व्यापारिक गतिविधियों तक के अनेक उदाहरण मिलते हैं, जो इस काल की अर्थव्यवस्था को स्पष्ट करते हैं। इस लेख में हम ऋग्वैदिक समाज के आर्थिक जीवन का गहराई से विश्लेषण करेंगे, जिसमें कृषि, पशुपालन, व्यापार और उद्योग के विभिन्न पहलुओं का विस्तृत रूप से वर्णन किया जाएगा।

 

ऋग्वैदिक काल में कृषि और पशुपालन (Agriculture and Animal Husbandry in Rigvedic Period) 

 

ऋग्वैदिक काल में समाज का आर्थिक जीवन मुख्यतः कृषि और पशुपालन पर आधारित था। इस समय आर्थिक जीवन का प्रमुख आधार कृषि और पशुपालन थे, जो आर्य समाज के जीवन का अभिन्न हिस्सा थे। ऋग्वेद में कृषि योग्य भूमि को ‘उर्वरा’ या ‘क्षेत्र’ कहा गया है। ऋग्वेद में ‘फाल’ शब्द का उल्लेख मिलता है, जो संभवतः लकड़ी का बना हल था। हल में 6, 8 या 12 बैल जोड़े जाते थे, जो खेतों की जुताई के लिए उपयोग किए जाते थे।

ऋग्वेद में ‘अर’ शब्द का भी उल्लेख है, जो आज भी ग्रामीण भाषाओं में हल को ‘हर’ कहने के रूप में देखा जाता है। कृषि के कार्य में लोग हल-बैल की मदद से बीज बोते थे, और पकी फसलों को हांसिये (दात्र, सूणि) से काटते थे। सिंचाई के लिए नहरों और कूपों का प्रयोग किया जाता था। इस समय में, खेतों की सिंचाई के लिए नालियों का भी उपयोग किया जाता था, और खाद का प्रयोग किया जाता था। खेती से उत्पन्न होने वाले अनाजों में “यव” और “धान्य” शब्दों का जिक्र किया गया है, लेकिन इन शब्दों का अर्थ स्पष्ट नहीं है। बाद में इनका मतलब क्रमशः जौ और चावल से लिया गया। हालांकि, ऋग्वैदिक काल के आर्य चावल से परिचित नहीं थे।

कृषि के साथ-साथ, पशुपालन पर भी विशेष ध्यान दिया जाता था। आर्य समाज में पशु जैसे गाय, घोड़ा, भेड़, बकरी, और बैल महत्वपूर्ण संपत्ति माने जाते थे। गाय को विशेष रूप से देवता के रूप में पूजते थे, और बैलों से हल जोतने तथा गाड़ियों को खींचने का कार्य लिया जाता था। गाय को ‘अष्टकर्णी’ (जिसके कानों पर 8 के चिह्न होते थे) कहा जाता था। इसके अलावा, कृषि और पशुपालन की पद्धतियाँ समाज में महत्वपूर्ण थीं, और यह प्राचीन समाज के आर्थिक जीवन का अभिन्न हिस्सा थीं। ऋग्वेद में पशुपालन की तुलना में कृषि का उल्लेख बहुत कम मिलता है। ऋग्वेद के कुल 10462 मंत्रो में केवल 24 में ही कृषि का उल्लेख हुआ है।

हमने देखा है कि ऋग्वेद में शब्द जैसे राष्ट्र, राज्य, राजा, संसद, सभा, समिति और पदों जैसे अध्यक्ष, सेनानी, दूत का जिक्र मिलता है। इसका मतलब है कि समाज सिर्फ ग्रामीण नहीं था, बल्कि इसमें ग्रामीण और शहरी दोनों तरह के लोग मौजूद थे। इसलिए, यह कहना सही नहीं होगा कि ऋग्वैदिक समाज सिर्फ पशुचारक या घुमक्कड़ था।

 

ऋग्वैदिक काल में व्यापार और वाणिज्य (Trade and Commerce in Rigvedic Period) 

 

आर्य समाज में व्यापार और वाणिज्य भी महत्वपूर्ण थे, और यह मुख्य रूप से पणि वर्ग के लोग करते थे। पणि शब्द का उल्लेख ऋग्वेद में कई स्थानों पर किया गया है, जो व्यापारी वर्ग को दर्शाता है। कुछ विद्वान इसे आदिम व्यापारी (aboriginal traders) मानते हैं, जबकि कुछ का मानना है कि वे बेबीलोनियनों जैसे अन्य व्यापारियों से जुड़े हुए थे। ऐसा लगता है कि वे आर्य व्यापारी थे, जो अपने काम की वजह से वैदिक ऋषियों की आलोचना का शिकार हो गए। समय के साथ वे वैश्य जाति का हिस्सा बन गए। “पणि” वे व्यापारी थे जो अपनी किफायती आदतों के लिए प्रसिद्ध थे। वे ऋण देते थे, लेकिन बहुत ज्यादा ब्याज लेते थे, इसलिए उन्हें “वेकनाट” (सूदखोर) कहा जाता था। इस काल में व्यापार मुख्य रूप से विनिमय प्रणाली (Barter System) पर आधारित था, और मोल-भाव करने का चलन था। ‘निष्क’ को विनिमय के माध्यम के रूप में इस्तेमाल किया गया था, लेकिन इसका सही मतलब अभी तक स्पष्ट नहीं हो पाया है। शायद शुरुआत में यह कोई स्वर्ण का आभूषण, जैसे हार, होता था, लेकिन बाद में इसका इस्तेमाल सिक्के के रूप में होने लगा।

ऋग्वेद में समुद्र शब्द का भी उल्लेख मिलता है, जो समुद्री यात्रा और व्यापार के संकेत देता है। समुद्र यात्रा का एक उदाहरण भुज्यु की यात्रा में मिलता है, जिसमें जलयान का नष्ट हो जाना और अश्विनि कुमारों द्वारा उसे बचाने का उल्लेख है। समुद्र से प्राप्त होने वाले धन का उल्लेख भी ऋग्वेद में मिलता है, जो समुद्री व्यापार को दर्शाता है।

 

ऋग्वैदिक काल में व्यवसाय और उद्योग-धंधे (Occupations and Industries in Rigvedic Period)

 

ऋग्वैदिक समाज में व्यवसाय और उद्योग का प्रमुख स्थान था, हालांकि ये आनुवंशिक (Hereditary) नहीं थे। समाज में ब्राह्मण मुख्यतः याज्ञिक क्रियाएँ करते थे, जबकि क्षत्रिय युद्ध से संबंधित कार्यों में व्यस्त रहते थे। वैश्य वर्ग कृषि, पशुपालन, और धन उधारी का कार्य करता था, और शूद्र मुख्य रूप से अन्य तीन वर्गों की सेवा करते थे। हालांकि, ऋग्वेद में यह स्पष्ट है कि कोई भी वर्ग किसी भी पेशे को अपना सकता था।

कुछ प्रमुख व्यवसायी जैसे तक्षा (बढ़ई), कर्मा (धातु कारीगर), स्वर्णकार (स्वर्णकार), चर्मकार (चर्म उद्योग करने वाले) और वाय (जुलाहे) का उल्लेख ऋग्वेद में मिलता है। तक्षा, जो बढ़ई का काम करता था, रथों और अन्य लकड़ी की वस्तुओं का निर्माण करता था, जो सामरिक जीवन में महत्वपूर्ण थे। धातु उद्योग भी विकसित था, और अयस् (तांबा या कांसा) का उपयोग बर्तन बनाने में किया जाता था। किन्तु ऋग्वैदिक आर्य लोहे से परिचित नहीं थे।

कपड़ा उद्योग में रेशम, सूत, और ऊन से वस्त्र बनाना जाता था। सिन्धु और गन्धार प्रदेश को अपने सुंदर ऊनी वस्त्रों के लिए प्रसिद्ध था। इसके अलावा, चर्म उद्योग में बैल के चमड़े से कोड़े, थैले और अन्य वस्त्र बनाए जाते थे। इसके अतिरिक्त वैद्य (भिषक्), नर्तक-नर्तकी, नाई (वाप्त) तथा सुरा बेचने वालों का भी अलग वर्ग था। ऋग्वैदिक काल में कोई भी व्यवसायी तुच्छ नहीं समझा जाता था, बल्कि सभी की अपनी सामाजिक प्रतिष्ठा थी।

 

निष्कर्ष:

 

ऋग्वैदिक काल का आर्थिक जीवन कृषि, पशुपालन, व्यापार और उद्योगों पर आधारित था। यह काल कृषि और पशुपालन के विकास के साथ-साथ व्यापार और उद्योगों के समृद्धि के उदाहरण प्रस्तुत करता है। समाज के विभिन्न वर्गों ने इन कार्यों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे समाज में समृद्धि आई। ऋग्वेद में उल्लेखित कृषि उपकरण, व्यापारिक गतिविधियाँ, और उद्योगों की जानकारी हमें इस समय के सामाजिक और आर्थिक ढांचे को समझने में मदद करती हैं।

ऋग्वैदिक काल में व्यापार और उद्योग ने न केवल आंतरिक व्यापार को बढ़ावा दिया, बल्कि समुद्री व्यापार के जरिए विदेशी संपर्क भी स्थापित किए, जो उस समय के आर्थिक जीवन को और भी समृद्ध बनाते थे। इस प्रकार, ऋग्वैदिक काल का आर्थिक जीवन आज के लिए एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक धरोहर है, जो हमें प्राचीन भारतीय समाज की जीवनशैली और अर्थव्यवस्था को समझने का अवसर प्रदान करता है।

 

Select References 

 

1. A.L. Basham – The Wonder That Was India

2.Roshan Gupta –The Ancient History of India, Vedic Period: A New Interpretation

3. D. N. Jha – Early India : A Concise History

4. Stephen Knapp – Ancient History of Vedic Culture