पिंडारी कौन थे : उत्पत्ति, संघर्ष, और ब्रिटिश विजय

पिंडारी कौन थे? 

 

पिंडारी शब्द के बारे में कई व्याख्याएँ दी जाती हैं। एक सामान्य व्याख्या के अनुसार, पिंडारी शब्द मराठी भाषा से उत्पन्न हुआ है, जिसका अर्थ ‘पिंडा पीने वाला’ है। पिंडा एक किण्वित पेय (Fermented beverage) होता है। 18वीं और 19वीं शताब्दियों में, पिंडारी शब्द उन लुटेरों के लिए प्रयोग किया जाता था, जिनका मुख्य कार्य लूट और डकैती था।

 

पिंडारी की उत्पत्ति और इतिहास: कब और कैसे शुरू हुआ? 

 

पिंडारी की उत्पत्ति के बारे में कई सिद्धांत हैं, लेकिन उनकी उत्पत्ति का पहला उल्लेख 1689 में मिलता है, जब मुगलों ने महाराष्ट्र पर आक्रमण किया। बाद मे, बाजीराव प्रथम के समय में, पिंडारी मराठा सेना के असामान्य घुड़सवार के रूप में देखे गए थे। ये घुड़सवार बिना वेतन के सेवा करते थे और बदले में लूट की छूट प्राप्त करते थे। पानीपत की लड़ाई (1761) के बाद, पिंडारी प्रमुख रूप से मालवा में बस गए और मराठा सरदारों जैसे सिंधिया, होलकर और निजाम के सहायक के रूप में कार्य करने लगे। इन्हें सिंधिया शाही पिंडारी, होलकर शाही पिंडारी और निजाम शाही पिंडारी कहा जाता था।

मल्हार राव होलकर ने एक पिंडारी प्रमुख को सोने का ध्वज दिया था, और 1794 में सिंधिया ने पिंडारियों को नर्मदा घाटी में ज़मीनें दी थीं। इस तरह पिंडारी धीरे-धीरे शक्तिशाली बन गए।

 

पिंडारी का जीवन: संघर्ष और लूटपाट की कहानी 

 

पिंडारी एक विशेष प्रकार के लोग थे, लेकिन वे कोई एक निश्चित समूह नहीं थे। वे अलग-अलग प्रकार के लोग थे, जैसे कि वे लोग जो सेना से भागकर जंगलों में छिपे होते थे, अपराधी जो कानून से बचने के लिए भागते थे, और कुछ लोग जो जीवन में आलसी थे, व्यसन में फंसे हुए थे, या फिर अनैतिक कार्यों में लगे हुए थे। इन लोगों को ‘पिंडारी’ कहा जाता था क्योंकि उनका मुख्य उद्देश्य लूटपाट करना था।

पिंडारी एक जगह से नहीं आते थे। वे किसी भी क्षेत्र में घुसकर वहां के लोगों को लूट लेते थे। उनका मुख्य कारण यह था कि वे अपनी ज़रूरतें पूरी करने के लिए दूसरों की संपत्ति लूटते थे। पिंडारी इस बात से घबराते नहीं थे कि उनकी लूट को पकड़ने के लिए कोई सेना आ सकती है। वे हमेशा गुप्त तरीके से, चुपचाप और तेज़ी से हमला करते थे ताकि कोई उन्हें पकड़ न सके। वे बड़े समूहों में नहीं आते थे, बल्कि छोटे-छोटे दलों में रहते थे और बहुत तेज़ी से हमला करते थे।

पिंडारी किसी एक धर्म के नहीं होते थे। हिंदू और मुस्लिम दोनों धर्मों के लोग पिंडारी बन सकते थे। पिंडारी की यह आदत थी कि वे अपने साथ कोई सामान या खाना नहीं लाते थे। वे जो कुछ भी लूटते थे, उसी से अपनी ज़रूरतें पूरी करते थे, जैसे कि खाने-पीने की चीज़ें और घोड़ों के लिए घास आदि।

उनके पास आमतौर पर लंबे बांस के भाले होते थे, जो उनका मुख्य हथियार होते थे। कुछ पिंडारी बंदूकें भी इस्तेमाल करते थे, लेकिन ज्यादातर वे भाले और छुरे से हमला करते थे। उनकी खासियत यह थी कि वे इतने तेज़ थे कि कोई भी उन्हें देख नहीं पाता था। उनका हमला इतना अचानक और तेजी से होता था कि किसी को भी उनके बारे में जानकारी नहीं मिल पाती थी। वे ऐसे हमले करते थे कि किसी को यह समझने का मौका नहीं मिलता कि वे कहाँ से आए थे और कहाँ चले गए थे।

कुल मिलाकर, पिंडारी एक असंगठित, लूटपाट करने वाला समूह था, जो किसी भी जगह पर घुसकर वहां के संसाधनों को लूट लेता था। वे डरपोक नहीं थे, बल्कि बहुत चतुर और तेज़ थे, और हमेशा छिपकर हमला करते थे ताकि उन्हें पकड़ने का कोई मौका न मिले।

ब्रिटिश लेखक मैल्कम ने मराठों और पिंडारियों के बारे में कुछ इस तरह लिखा था, “मराठों ने शुरू से ही पिंडारियों को अपने अधीन किया था, और पिंडारियों की आदतें और उनका तरीका उसी हिसाब से बदलने लगा, जैसा काम उन्हें करना पड़ा था।”

जैसे-जैसे मराठों की ताकत कमजोर हुई, वैसे-वैसे पिंडारी एक स्वतंत्र (खुद से अलग) समूह के रूप में सामने आए। अब वे उन मराठा सरदारों की संपत्ति लूटने लगे, जिनकी वे पहले मदद करते थे और जिनकी सेवा करने का दावा करते थे।

ब्रिटिश लेखकों जैसे मैल्कम, प्रिंसिप, डफ, कर्नल टोड और थॉर्नटन ने पिंडारियों के लूट के हमलों का विस्तार से वर्णन किया है।

 

पिंडरियो का फैलाओ 

 

मुगल साम्राज्य की कमजोरी, राज्यों में भ्रष्टाचार और मराठों के लगातार हमलों ने भारत में ऐसी स्थिति पैदा कर दी थी, जिससे पिंडारी एक “सड़न” की तरह उभरे। जब पूरे देश में राजनीतिक अस्थिरता और अराजकता फैली, तो बहुत से लोग शांति से काम करने की बजाय लूटपाट की ओर बढ़े। लूट का जीवन ईमानदारी से काम करने से कहीं आसान था, और पिंडारी सेना के सदस्य इस समय तेजी से बढ़े।

ईस्ट इंडिया कंपनी के सहायक राज्यों द्वारा पेशेवर सैनिकों की छंटनी के बाद, पिंडारी सेना में और लोग शामिल हुए। इस समय पिंडारियों ने पूरे भारत में दुख और तबाही फैलानी शुरू की। कई किसान, जिनके पास कोई और रास्ता नहीं था, पिंडारी दल में शामिल हो गए। इस प्रकार, पिंडारी कोई विशेष समूह नहीं थे, बल्कि एक ऐसी प्रणाली बन गए जो उन्हीं दुखों से पोषित होती थी, जिन्हें वे खुद पैदा करते थे।

यह समय भारत में एक बड़ा संकट था, जब पिंडारी अराजकता और लूटपाट के प्रतीक बन गए।

 

पिंडारियों के प्रमुख नेता: चितू, वसील मुहम्मद और करीम खान 

 

19वीं शताब्दी के आरंभ में प्रमुख पिंडारी नेता थे चितू, वसील मुहम्मद और करीम खान। पिंडारी धीरे-धीरे अपनी गतिविधियों का क्षेत्र बढ़ाते गए और 1812 में मिर्जापुर और शाहाबाद जैसे ब्रिटिश इलाकों पर हमला किया। 1815 में, उन्होंने निजाम के राज्य पर हमला किया, और 1816 में उत्तरी सरकार के क्षेत्रों को लूटा।

 

पिंडारियों के खिलाफ ब्रिटिश प्रचार: मिथक और वास्तविकता 

 

कुछ ब्रिटिश लेखकों जैसे V.A. स्मिथ, P.E. रॉबर्ट्स और S.M. एडवर्ड्स ने एक मिथक फैलाया था कि पिंडारी लुटेरे, अफगान लड़ाके और मराठा सरदार आपस में मिले हुए थे, और मराठा सरदार दाऊद राव सिंधिया पिंडारियों के ‘नेता’ थे। उनका मानना था कि गवर्नर-जनरल को सिर्फ पिंडारियों से ही नहीं, बल्कि मराठा सरदारों से भी निपटना था ताकि पिंडारियों को मदद न मिल सके।

लेकिन हाल की रिसर्च ने यह साबित किया कि पिंडारी, मराठा क्षेत्रों में भी हमला करते थे, और खुद दाऊद राव सिंधिया ने पिंडारियों को दबाने के लिए अपनी सेनाएं भेजी थीं। 1815 में सिंधिया ने पिंडारियों के साथ एक समझौता किया, जिसके तहत पिंडारियों ने लूटपाट छोड़ने और सिंधिया की ज़मीन पर रहने का वादा किया।

गवर्नर-जनरल की परिषद के उपाध्यक्ष एडमोनस्टोन ने कहा था कि सिंधिया पिंडारियों को खत्म करने के लिए सचमुच ईमानदार थे और उन्होंने उनसे अपने रिश्ते तोड़ने की कोशिश की। लेकिन गवर्नर-जनरल लॉर्ड हैस्टिंग्स को सिंधिया के साथ लड़ाई की इच्छा थी। उन्होंने अपनी डायरी में लिखा था कि “यह बेहतर होगा यदि सिंधिया पिंडारियों का समर्थन करके खुद को खतरे में डाल दे।” असल में, हैस्टिंग्स को पिंडारियों के खिलाफ अभियान के लिए सिंधिया की मदद की कोई आवश्यकता नहीं थी। वे पिंडारियों से युद्ध करके इसे मराठा युद्ध का सही मौका मानते थे।

 

पिंडारी और ब्रिटिश साम्राज्य: संघर्ष और पराजय 

 

ब्रिटिश गवर्नर-जनरल लॉर्ड हैस्टिंग्स ने पिंडारियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने और उनका दमन करने का निर्णय लिया। इसके लिए, उन्होंने मराठा सरदारों, राजपूत राजाओं और भोपाल के शासक से मदद ली। इस रणनीति का उद्देश्य पिंडारियों को पराजित करना था। 1816 में, हैस्टिंग्स ने ब्रिटिश सेना के साथ पिंडारियों के खिलाफ एक निर्णायक युद्ध की योजना बनाई और इस कार्य के लिए 1,13,000 सैनिकों और 300 तोपों की एक बड़ी सेना तैयार की। लॉर्ड हैस्टिंग्स ने सेना के उत्तरी कमान का नेतृत्व खुद किया और डेक्कन सेना का नेतृत्व सर थॉमस हिपल को सौंपा। पिंडारी धीरे-धीरे हर क्षेत्र से खदेड़े गए और उनका संगठन समाप्त हो गया।

 

पिंडरियों का दमन : कैसे समाप्त हुआ पिंडारी साम्राज्य? 

 

1817 के अंत तक, पिंडारी चंबल घाटी से बाहर खदेड़े गए और जनवरी 1818 तक उनके संगठित समूह नष्ट हो गए। पिंडरियो के नेता करीम खान ने मैल्कम के पास आत्मसमर्पण किया, वसील मुहम्मद ने सिंधिया के शिविर में शरण ली, लेकिन बाद में उसने आत्महत्या कर ली। अन्य पिंडारी नेता चितू को जंगलों में शरण मिली, लेकिन एक बाघ ने उसे मार डाला।

इस प्रकार, पिंडारी संकट का अंत हो गया और उनका प्रभाव समाप्त हो गया। 1824 में, ब्रिटिश लेखक मैल्कम ने लिखा, “पिंडारी प्रभावी रूप से नष्ट हो गए हैं, उनका नाम लगभग भुला दिया गया है।” इतिहासकार डफ ने भी कहा, “पिंडारी बिखर गए, बिना नेताओं के और बिना किसी ठिकाने के।”

 

निस्कर्ष 

 

इस प्रकार, पिंडारी का संकट समाप्त हो गया और उनकी लूटपाट की गतिविधियाँ पूरी तरह से नष्ट हो गईं। 1824 तक पिंडारी प्रभावी रूप से समाप्त हो गए थे, और उनका नाम इतिहास के पन्नों में खो गया। पिंडारी सेना के विघटन ने ब्रिटिश साम्राज्य को भारतीय उपमहाद्वीप में एक और मजबूत स्थिति में ला खड़ा किया, और उनके खिलाफ संघर्ष ने मराठा और ब्रिटिश सत्ता के बीच जटिल राजनीतिक रिश्तों को और भी स्पष्ट किया।

 

Further References 

 

1. Birendra Kumar Sinha – The Pindaris 1798-1818

2. Reginald George Burten –

The Mahratta and Pindari War

3. R. G. Burton – The Mahratta And Pindari War 1817

4. M.S. Mehta – Lord Hastings and the Indian States